Força maior são certas circunstâncias externas que surgiram de forma imprevisível e independente da vontade dos parceiros e impediram um deles de cumprir a sua parte nas obrigações da parceria em tempo útil e na íntegra.
Se tal situação realmente surgisse, então a parte que não consegue cumprir suas obrigações fica isenta de responsabilidade. A força maior pode ser considerada, por exemplo, um desastre natural, um desastre provocado pelo homem ou uma epidemia.
O termo é derivado da frase francesa força maior – “poder superior”. Ou seja, este conceito implica que a cooperação foi influenciada por certos fatores cuja influência não poderia ser prevista e prevenir.
É importante considerar que força maior não cancela obrigações. Isto implica a isenção de diversas formas de responsabilidade administrativa e material por atrasos, cuja ocorrência o infrator não teve oportunidade de prevenir. Neste caso, é o infrator do acordo quem é obrigado a provar que existiram circunstâncias intransponíveis e o impediram.
Uma condição importante para eliminar a responsabilidade pelo incumprimento dos termos do contrato é informar atempadamente o parceiro sobre a situação atual.
O termo força maior tem inicialmente natureza jurídica e é utilizado no domínio das relações de direito civil. No entanto, a legislação atual da Federação Russa não prevê este conceito. Em vez disso, é utilizada a expressão “força maior” (artigo 401 do Código Civil da Federação Russa).
Exemplos de força maior
As seguintes circunstâncias podem ser consideradas força maior:
- incêndios e desastres provocados pelo homem;
- participação dos trabalhadores em greves não planejadas;
- conflitos militares;
- tsunamis, terremotos e outros desastres naturais;
- epidemias e pandemias;
- atos terroristas e sabotagem;
- medidas proibitivas impostas pelo Estado;
- sanções que limitam a possibilidade de comércio com parceiros permanentes;
- alterações na legislação que impossibilitem o cumprimento de todos os termos do contrato;
- restrições de transporte.
É claro que estas circunstâncias só podem ser consideradas intransponíveis se a sua influência na capacidade das partes de cumprirem as suas obrigações puder ser comprovada. Se um dos sócios alegar que foi impedido por motivo de força maior e o outro não concordar com ele, deverão recorrer à Justiça e concordar com a decisão.
Sinais de força maior
Se surgirem dúvidas sobre se a cooperação foi realmente influenciada por motivos de força maior, o tribunal ajudará a esclarecer. A legislação indica claramente o cumprimento de duas condições obrigatórias: emergência (um evento incomum que ocorre extremamente raramente ou pela primeira vez) e inevitabilidade (seu ataque não pôde ser influenciado).
Em 2016, o Supremo Tribunal da Federação Russa emitiu uma resolução na qual deu definições precisas dos conceitos de “extraordinário” e “inevitabilidade”:
- emergência é a excepcionalidade de uma circunstância em condições específicas.
- imprevisibilidade é um conceito que implica que um evento teria ocorrido independentemente das ações da parte que violou as condições, e ninguém mais em seu lugar poderia ter evitado esse evento e suas consequências.
O que não é força maior?
Dado que as circunstâncias são sempre diferentes e têm efeitos diferentes na cooperação das partes, em qualquer situação ambígua apenas o tribunal pode tomar uma decisão. Não existe uma lista exaustiva que cubra todos os eventos não incluídos nesta categoria. O Código Civil da Federação Russa dá 3 exemplos de tais eventos:
- falta de matérias-primas e outros materiais para venda.
- violação pela contraparte de um dos sócios.
- falta de recursos materiais (pois poderia ter sido previsto ou evitado).
Além disso, na prática judicial é geralmente não são reconhecidos como força maior situações como:
- aumento inesperado no preço das matérias-primas, materiais e outros produtos indispensáveis ao trabalho;
- interrupção no fornecimento de matérias-primas e materiais;
- incumprimento de obrigações por parte de órgãos oficiais;
- Acidentes de viação, crimes criminais e administrativos;
- eventos climáticos que, devido à sua escala insignificante, não podem ser classificados como desastres naturais.
Assim, para ser considerada força maior, a circunstância deve ser imprevisível, inevitável e generalizada, e o seu efeito na cooperação das partes deve ser óbvio ou demonstrável.
É possível incluir força maior em um contrato?
Conhecendo bem as especificidades da sua atividade, os parceiros podem prever circunstâncias especiais consideradas intransponíveis, que concordam em ter em conta e aceitar. Para este efeito, estão incluídas no contrato as chamadas “cláusulas de força maior”. Neles, as partes descrevem tanto as circunstâncias que serão consideradas intransponíveis, como aquelas que não deveriam ser consideradas como tal.
Além disso, as cláusulas geralmente incluem requisitos quanto à forma e ao momento da notificação de problemas. Se forem violados, isso pode ser considerado um motivo que revoga o direito de invocar circunstâncias imprevistas. Em situações controversas, a decisão final também é tomada pelo tribunal, após ponderação de todos os factos.
Consequências de força maior
Dependendo da situação específica, pode servir de base para:
- remoção de responsabilidade;
- rescisão completa das obrigações;
- rescisão ou revisão do contrato.
Vamos considerar cada uma das opções com mais detalhes.
1. Isenção de responsabilidade
Se as partes chegarem a um acordo de forma independente ou forem julgadas por um tribunal, e a existência de força maior não for mais contestada, a parte infratora fica isenta de responsabilidade. Isto significa que o devedor fica isento de responsabilidade pelo incumprimento das condições. Ou seja, as sanções não são aplicadas a ele e ele não é obrigado a pagar indenização. Mas o acordo continua em vigor e ele ainda terá de cumprir as suas obrigações no futuro.
Exemplo. Devido à situação epidémica, o dono do restaurante é obrigado a encerrar o estabelecimento durante algum tempo, razão pela qual perde a capacidade de pagar a renda em dia. Esta circunstância é considerada suficiente para isentá-lo do pagamento de multa por atraso no pagamento. No entanto, isso não o isenta em nada da necessidade de pagar aluguel.
2. Cessação da obrigação
Se circunstâncias intransponíveis impossibilitarem o cumprimento da obrigação, ela será rescindida. Por exemplo, tais situações podem surgir devido a alterações nas leis, em que uma das partes perde completamente a capacidade de cumprir os termos do contrato. Ou seja, esta opção é considerada apenas nos casos em que seja objetivamente impossível o cumprimento das obrigações.
Exemplo. Se os bens herdados não forem suficientes para saldar as dívidas do testador, apenas será quitada a parte para a qual houver fundos suficientes. Depois disso, cessam as obrigações de dívida do herdeiro pelas dívidas do testador.
3. Rescisão ou revisão do contrato
Esta opção é utilizada quando as condições iniciais que existiam no momento da assinatura do contrato foram alteradas de forma irreversível. As partes, de forma independente ou com a ajuda do tribunal, reconhecem a impossibilidade de prever estas alterações e, ao mesmo tempo, são suficientemente significativas para que o contrato seja inicialmente celebrado em termos completamente diferentes.
Por outras palavras, isto é possível se as circunstâncias mudaram tanto que os termos de cooperação previstos no contrato se tornaram obviamente desfavoráveis para uma das partes ou para ambas.
Exemplo. A empresa investe no desenvolvimento da documentação de projeto para a construção do prédio. De repente, o tribunal invalida os documentos de autorização. Assim, o trabalho posterior no projeto perde todo o sentido. Neste caso, o investidor de boa-fé tem o direito de rescindir o contrato, uma vez que no momento da sua celebração não poderia ter conhecimento da próxima decisão judicial, o que constitui um obstáculo intransponível.
Para rescindir o contrato, uma das partes envia à outra uma minuta de acordo de rescisão. Caso esteja prevista a revisão dos termos do contrato, é enviada uma minuta de acordo adicional que esclarece essas condições. Caso a outra parte recuse o acordo proposto ou ignore o pedido, a parte requerente tem o direito de reclamar a rescisão ou revisão do contrato.
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